Velos aus Afrika – aber nicht für Afrika

Velorahmen aus Bambusrohren: Das liegt eigentlich auf der Hand. «Nachwachsener Rohr-Stoff», wortspielt die November-Dezember-Ausgabe des deutschen Magazins Trekking-Bike. Autor Jörg Spaniol hat in Sambia die Macher des Projekts Zambikes besucht. Die beiden amerikanischen Jungunternehmer Vaughn Spethman und Dustin McBride haben in Lusaka, der sambischen Hauptstadt, gemeinsam mit einheimischen Geschäftspartnern vor sieben Jahren…begonnen, einfache, aber überaus robuste Velos herzustellen und zu vertreiben. Das Modell «Amaka Sana» kostet 150 Euro – für uns wenig, aber bei weniger als 400 Euro durchschnittlichem Jahreseinkommen viel Geld.

Seit zwei Jahren fertigen die Zambikes-Leute auch Rahmen aus Bambusrohren, die sie vor Ort ernten können. Die neue Geschäftsidee ist mit viel Handarbeit verbunden, was Arbeitsplätze schafft. So weit so toll, denkt man hierzulande. Die Sache hat aber einen Haken. Oder zumindest einen Schönheitsfehler. In einem Bambusrahmen stecken gemäss «Trekking-Bike» 40 Stunden Arbeit, was in Sambia unerschwingliche 300 Euro teuer macht – ohne Gabel und jedwelches Zubehör. «Und woher auch die Teile nehmen in einem Land, in dem schon eine neue Bereifung ein halbes Monatseinkommen frisst», fragt Spaniol. Im Ausland dagegen, wo der Preis eines Bambusrahmens doppelt so hoch ist wie in Sambia (wer schöpft da zwischendurch wie viel ab?), wächst die Nachfrage – Zitat – «so rasch wie ein Bambushain».

Aha. Da stellt also die einheimische Bevölkerung ein hochwertiges Produkt aus einheimischen Rohstoffen her, aber sie kann es sich selbst gar nicht leisten. Der reiche Norden fährt auf seinen Strassen ein trendiges Bike spazieren, das der arme Süden für ihn produziert hat. Irgendwie ist da vieles gut gemeint, aber die Rechnung geht am Ende nicht auf. Ich weiss: Da stellt der Velofahrer womöglich die Falschen an den Pranger, zumal auch seinem Velokeller manches Ding steht, das sich der Handlanger, der bei der Produktion an der Maschine stand, nicht kaufen könnte. Aber der kleine Ausbremser mag immerhin zum Nachdenken anregen.

Mehr zum Thema Velorahmen aus Bambus

• http://zambikes.org/
• Bericht auf der Website von BBC News
• Miro Voelmy aus Zürich hat im Rahmen seiner Maturaarbeit ein Velo aus Bambus hergestellt und den Prozess in diesem Blog beschrieben.
• Auch in Berlin werden Velos aus Bambus gebaut.
• Artikel auf «Spiegel» online zum Thema nachwachsende Rohstoffe im Fahrradbau.